ترمینال HDMI می تواند سیگنال های صوتی فشرده نشده و سیگنال های ویدئویی را منتقل کند، و تجهیزات سازگار از جمله جعبه های ست تاپ، پخش کننده های دی وی دی، کامپیوترهای شخصی، تقویت کننده های یکپارچه، مجموعه های صوتی و تلویزیونی دیجیتال و غیره را فراهم کند و لوله های اتصال داده مشترکی داشته باشند که می توانند سیگنال های صوتی و تصویری را در همان زمان منتقل کنند. از آنجا که سیگنال های صوتی و تصویری از همان کابل استفاده می کنند، نصب سیستم تا حد زیادی ساده شده است. HDMI برای جایگزینی رابط انتقال ویدئویی آنالوگ قدیمی تر مانند پایانه های SCART یا RCA طراحی شده است.
HDMI از هر گونه فرمت تصویر تلویزیون و کامپیوتر، از جمله تصاویر ویدئویی استاندارد و با کیفیت بالا، و صوتی دیجیتال چند کاناله پشتیبانی می کند. در طول انتقال، داده های ویدئویی مختلف به بسته های داده توسط تراشه فرستنده و انتقال HDMI با استفاده از انتقال سیگنالینگ دیافزی کوچک (TMDS) فن آوری کدگذاری خواهد شد.
هنگامی که مشخصات ترمینال HDMI منتشر شد، حداکثر نرخ انتقال پیکسل 165Mpx/sec بود که برای پشتیبانی از وضوح 1080p در 60 فریم در ثانیه، یا وضوح UXGA (1600x1200) کافی بود. بعدها در مشخصات HDMI 1.3 به 340Mpx/sec گسترش یافت تا با امکانات آینده کنار بیاید. تقاضا.
HDMI همچنین می تواند انتقال صوتی دیجیتال ۸ کاناله فشرده نشده (نرخ نمونه برداری ۱۹۲kHz، طول داده ها ۲۴بیت/نمونه)، و هر جریان صوتی فشرده مانند دالبی دیجیتال یا DTS را پشتیبانی کند. همچنین از صوتی ۸ کاناله ۱ بیتی که توسط SACD استفاده می شود پشتیبانی می کند. در مشخصات HDMI 1.3، پشتیبانی از جریان صوتی فشرده نشده با حجم داده های فوق العاده بالا مانند دالبی TrueHD و DTS-HD اضافه شده است.
کانکتور استاندارد نوع A HDMI دارای ۱۹ پین است، و یک کانکتور نوع B دیگر که از وضوح بالاتر پشتیبانی می کند تعریف شده است، اما هنوز توسط هیچ تولیدکننده ای استفاده نمی شود. کانکتور نوع B دارای ۲۹ پین است که به آن اجازه می دهد کانال های ویدئویی گسترش یافته را منتقل کند تا الزامات پهنای باند بالا در آینده را برآورده کند، مانند WQSXGA (3200x2048px).
نوع A HDMI با رابط DVI-D یا DVI-I که در حال حاضر توسط صفحه های اصلی کامپیوتر و کارت های نمایش مورد استفاده قرار می گیرد، به عقب سازگار است، به این معنی که منبع سیگنال با استفاده از رابط DVI-D می تواند عبور کابل تبدیل درایوهای دستگاه های صفحه نمایش HDMI، اما این راه حل تبدیل انتقال صوتی و توابع کنترل از راه دور را پشتیبانی نمی کند. علاوه بر این، مانیتورهای DVI بدون صدور گواهینامه HDCP قادر به تماشای خروجی داده های ویدئویی از HDMI با حفاظت از رمزنگاری HDCP ن خواهند بود.
